Měly by být církve osvobozeny od daně?

Jsou osvobození od daně pro církve dobrým nápadem?

Osvobození od daně pro církve a jiné neziskové organizace je považováno za samozřejmost, že jen zřídka přestaneme přemýšlet, zda je to dobrý nápad. Podle studie University of Tampa samotné daňové úlevy pro církve stály Spojené státy odhadovaných 71 miliard dolarů ročně na nevybraných daních.

Lze učinit případ zrušení daňových osvobození všech neziskových organizací, protože pokud jedna skupina získá daňovou úlevu, všichni ostatní musí platit více. Zaměřím se však na církve, protože mají nejsilnější případ.

Porušuje zásadu oddělení církve od státu.
Církve získávají více výhod než jiné.
Církve často zneužívají zvláštní privilegia, která jim uděluje daňový zákon.
Daňový zákon stanoví omezení svobody projevu církví.

Proč jsou církve a náboženské instituce osvobozeny od daně?

Jedním z důvodů pro status náboženství osvobozeného od daně je, že tomu tak vždy bylo.

První zaznamenané osvobození od daně pro církve nastalo kolem 312 v Římské říši. Císař Konstantin udělil křesťanské církvi po svém obrácení ke křesťanství úplnou výjimku ze všech forem zdanění.

Ve Spojených státech předcházely počátky osvobození od daní pro organizace, které prospívají veřejnému blahu (včetně církví), vznik republiky.

Dnes ve Spojených státech máme dva typy organizací, které jsou osvobozeny od placení některých daní - neziskové organizace a organizace osvobozené od daně. Tyto dva typy jsou podobné, ale mají určité rozdíly. Mnoho organizací si může nárokovat obě označení.

Co je nezisková organizace?

Neziskové organizace se správněji nazývají „neziskové“ organizace, protože neexistují proto, aby vytvářely zisk jako běžné podniky. Jejich účel je náboženský, charitativní, vzdělávací, vědecký, literární, humanitární atd.

Jakýkoli přebytečný příjem zůstává v organizaci, aby byl použit pro stanovené účely skupiny, místo aby byl distribuován akcionářům nebo jednotlivcům.

Neziskový status je udělován jednotlivými státy a osvobozuje organizaci od široké škály státních daní - státní a místní daně z příjmu, majetkové daně a franšízové daně nebo daně z obratu.

Státy přicházejí o značné množství peněz kvůli neziskovým výjimkám. Některé bohaté instituce jsou osvobozeny kvůli svému neziskovému postavení - například Yale University. Většina ztracených příjmů však pochází z církví.

Ve státě bude obvykle jen několik univerzit, ale stovky a dokonce tisíce kostelů. Mnoho z těchto kostelů sedí na velmi cenných nemovitostech. Stačí se projít po newyorské Páté avenue a přesvědčit se sami.

Co je organizace osvobozená od daně?

Jakákoli nezisková organizace může požádat federální vládu o osvobození od daně (část 501 (c) 3 zákona IRS).

Tento stav poskytuje další výhody:

žádné daně z příjmu právnických osob
Lidé, kteří organizaci věnují peníze, mohou za své dary odečíst daň z přiznání k dani z příjmů fyzických osob.

Korporace osvobozené od daně musí z platů zaměstnanců stále platit daně FICA a federální daň z nezaměstnanosti.

Organizace osvobozená od daně má stejné požadavky týkající se jejího účelu jako nezisková organizace. Je však zakázáno přímo se účastnit volebních kampaní nebo pokusů ovlivňovat legislativu. Tento zákaz byl přijat v roce 1954.

Americká státní pokladna ztrácí ročně na osvobození církevních daní 71 miliard dolarů, a to je jen pro začátek.

Pixabay

Jaké zvláštní výhody pro církve jsou osvobozeny od daně?

Církve dostávají zvláštní výhody.

Pokud se organizace prohlásí za církev, obdrží automaticky status 501 (c) 3. Církve nemusí projít zdlouhavým procesem podávání žádosti.
Rovněž jsou osvobozeni od břemene vyplnění formuláře 990, který umožňuje úřadu IRS potvrdit dodržování předpisů. V důsledku toho neexistuje žádný dohled nad tím, jak jsou peníze získávány a utráceny.

Jak „iniciativa založená na víře“ poskytla církvím ještě větší daňové výhody?

„Iniciativu založenou na víře“ představil prezident George W. Bush. Pro církve to přineslo ještě větší finanční výhody.

Vláda USA již nevyžaduje, aby náboženské organizace, které dostávají federální nebo veřejné prostředky za účelem poskytování služeb sociální péče, oddělily tuto práci od církevní. Tyto sociální služby se často provádějí spolu s proselytizačními akcemi.

Navíc jsou peníze zaměnitelné, což znamená, že pokud náboženská agentura obdrží federální granty na poskytované sociální služby, uvolní tyto granty ekvivalentní částku církevních peněz, které budou použity k náboženským účelům.

Církve dostávají veřejné dolary, ale neexistuje žádná veřejná odpovědnost, jako je tomu u organizací, které nejsou založeny na víře a které mohou za poskytování těchto služeb získat také federální peníze. Principy by měly být přinejmenším otevřeny k nahlédnutí do knih jakékoli skupiny, která přijímá veřejné prostředky.

Jak školní poukázky a charterové školy převádějí peníze na církevní daně?

Státy milují školní poukázky a charterové školy, protože mohou platit méně peněz na žáka, než kolik je přiděleno pro veřejné školy. Tyto platby často směřují do škol vedených náboženskými skupinami a často zahrnují náboženskou výuku. Jedná se o peníze z veřejných daní, které se používají k náboženským účelům.

Na Floridě, kde žiji, našel bývalý guvernér Floridy Jeb Bush záludný způsob, jak obejít to, co ústava státu výslovně zakazuje - na církevní školy nebudou použity žádné veřejné peníze.

Byl přijat nový zákon umožňující korporacím přímo přispívat do soukromých náboženských škol a odečíst tyto peníze z jejich daní z příjmů právnických osob. Ať už jsou peníze dány z daňových dolarů po jejich vyzvednutí nebo před jejich vyzvednutím, státní pokladna má stále stejnou částku dolarů.

Proč zvláštní zacházení s církvemi porušuje zásadu oddělení církve od státu?

Stát a federální vláda by neměly podnikat v rozvracení principu oddělení církve od státu. Občané Spojených států ztrácejí svobodu vyznání, když osvobození od daně podporuje jiné církve než jejich vlastní.

„Církev“, kterou by téměř všichni Američané nechtěli podporovat, je Scientologická církev. Tato skupina je proslulá svými kultovními praktikami. Zakladatel skupiny, L. Ron Hubbard, připouští, že scientologie byla začleněna jako církev, aby se vyhnula daním. Řekl: "Chcete-li zbohatnout, začněte s náboženstvím."

Některé ateistické skupiny upozorňují na tento problém tím, že se prohlašují za církev. Obvykle se to dělá proto, aby se jednalo o oddělení mezi církví a státem, a ne pro nadšení vlády. Na jaře roku 2010 byl stát Oklahoma donucen přiznat status osvobozené od daně satanistické skupině s názvem „Církev velmožů IV.“

Měly by církve dostávat peníze od vlády?

Některé církve dostávají vládní dotace na poskytování sociálních služeb. Problém je v tom, že náboženský obsah není omezen na práci sociálních služeb prováděnou církvemi

Skupiny založené na víře navíc často diskriminují při najímání a poskytování služeb. Existují některé katolické adopční agentury, které povolí adopci pouze katolickým párům. Katolická nemocnice by mohla odmítnout provést lékařsky požadovaný postup, který by způsobil potrat. Církev, která poskytuje sociální služby, někdy odmítne najmout gaye / lesby nebo si najme pouze členy své vlastní víry.

Církve by měly používat své vlastní peníze k financování veškerých sociálních služeb, které chtějí poskytovat, a všech škol, které chtějí zřídit. Poté mohou zahrnout tolik náboženského obsahu, kolik si přejí.

Kolik peněz stojí osvobození církví od daně z nemovitosti?

Daně z majetku platí za mnoho místních služeb, jako je policie, hasiči a školství. Církve těží z těchto služeb stejně jako jakýkoli jiný vlastník nemovitosti.

Podle bývalého analytika politiky Bílého domu Jeffa Schweitzera, PhD, vlastní americké církve nezdaněný majetek ve výši 300–500 miliard $.
Podle analýzy newyorského nezávislého nezávislého rozpočtového úřadu z července 2011 přichází samotný New York City o roční výnosy z daně z nemovitostí ve výši 627 milionů dolarů, protože 9 500 kostelů je osvobozeno od daně.

Některé oblasti země mají vysokou koncentraci kostelů, což vážně ovlivňuje finance postiženého státu nebo kraje. Obyčejní občané musí schodek dohnat.

Jak některé církve zneužívají osvobození od daně?

Náboženští vůdci, kteří žijí v domě poskytovaném jejich církví, mají nárok na výjimku pro faru. Platí daně z příjmu ze svého osobního příjmu, ale hodnota bydlení se nepřičítá k jejich příjmu, jako by tomu bylo u jiných občanů. Pokud by byla „výjimka z farnosti“ zrušena, odhadovalo by se, že by se každoročně vybíraly daně ve výši půl miliardy.

Zneužívání je nekontrolovatelné mezi ministry megakostolí. Žijí v několika milionech nemovitostí a vyhýbají se dani z nemovitostí tím, že svůj domov nazývají farou. Například televizorista Joel Olsteen, senior pastor houstonského kostela Lakewood Church, žije v „farě“ za 10,5 milionu dolarů, která se může pochlubit šesti ložnicemi, šesti koupelnami, třemi výtahy, pěti krby, penzionem a domem u bazénu.

Osvobození od daně z nemovitosti se vztahuje na všechny budovy na pozemcích používaných k náboženským účelům, jako je knihovna nebo vzdělávací instituce. Může být dokonce použit pro zábavní park.

V Orange County na Floridě (Orlando) se nachází zábavní park s názvem „The Holy Land Experience“, který vlastní The Trinity Broadcasting Network. Je registrován jako neziskový kostel, i když ve všech ohledech připomíná zábavní park a za vstup si účtuje podobně vysokou cenu. Kraj tuto výjimku roky bojoval a nakonec prohrál. To každoročně stojí County asi 300 000 USD na daních ze ztraceného majetku. „Církev“ byla nucena učinit pouze jeden ústupek - jeden den v roce museli poskytovat vstup zdarma. Pouze jeden mizerný den! Navíc ztěžují veřejnost vědět, který den má vstup zdarma, protože se každý rok mění a není široce inzerován.

Je zážitek ze Svaté země zábavní park nebo kostel? Určitě to vypadá jako zábavní park.

Autor: LMoore22 (vlastní práce), přes Wikimedia

Dodržují církve omezení politických projevů?

Církve jsou z důvodu svého postavení osvobozeného od daně legálně vyloučeny z účasti na politice. Tento zákaz nebyl vždy zaveden. Zákon proti církvím zasahujícím do politických kampaní byl přijat Kongresem USA v roce 1954.

Toto omezení je však velmi často porušováno.

Během prezidentských voleb v roce 2004 oznámil bostonský arcibiskup Sean O'Malley, že Johnu Kerrymu bude odmítnuto přijímání kvůli jeho pozici pro volbu. Katolická církev je soukromá organizace a má veškeré právo odmítnout někomu nabídnout přijímání. Pokud však církev veřejně oznámí, že odmítají přijímání na politického kandidáta, který se rovná politické řeči.
Církve jsou často zapojeny do politických záležitostí. Mohou mluvit za potraty, za války, za rovnost manželství nebo za trest smrti nebo proti nim. To vše mohou být morální záležitosti, ale jsou to také politické záležitosti. Církve často utrácejí velké částky peněz na veřejné kampaně za prosazování svých názorů, což ovlivňuje veřejnou politiku.
Mnoho církví vydává hlasovací průvodce. Průvodci jsou opatrní, aby nezmiňovali konkrétní kandidáty nebo politické strany. Informace jsou však jasně nakloněny ve prospěch konkrétního kandidáta a obvykle je zcela jasné, kterého kandidáta má průvodce podporovat.
V některých církvích je zákaz často jen očividně ignorován. Kazatel otevřeně prohlásí, za koho by měli věřící hlasovat. Někteří dokonce prohlásí, že je hřích hlasovat pro konkrétního kandidáta.
Kromě toho církve často zvou politické kandidáty a další politiky, aby promluvili ke sboru. Během těchto projevů kandidáti propagují své politické názory. A i když své poznámky k „zbožným záležitostem“ dodržují, jejich samotná přítomnost v kazatelně znamená potvrzení.

Ztratily církve někdy status osvobozené od daně, když se zapojily do politických projevů?

Církve málokdy ztratí svůj status osvobozený od daně za porušení zákona. Jsou zřídka dokonce vyšetřováni.

Internal Revenue Service úspěšně zrušil status osvobozený od daně pouze u jedné církve: církve v Pierce Creek v Binghamtonu v New Yorku, která v USA Today a Washington Times vystoupila proti Billu Clintonovi čtyři dny před rokem 1992 prezidentské volby.

Má osvobození církví od daně ve skutečnosti prospěch pro charitativní organizace nebo charitativní díla?

Církve hájí svůj zvláštní daňový status na základě charitativních prací, které dělají. Je to pravda - dělají charitativní práci, ale ne moc. Sekulární skupiny poskytují pomoc mnohem efektivněji.

Podle studie 271 sborů z University of Tampa jde v průměru 71% příjmů sborů na „provozní náklady“, zatímco pomoc chudým je někde mezi zbývajícími 29%. Porovnejte to s americkým Červeným křížem, který používá 92% příjmů na pomoc veřejnosti a jen asi 8% na provozní výdaje.

Je správné zrušit nespravedlivé daňové výjimky?

Všechny neziskové skupiny, sekulární i náboženské, by neměly mít povinnost platit daň z příjmu, protože technicky nemají žádný zisk - všechny jejich příjmy zůstávají v organizaci.

Všechny neziskové organizace, včetně církví, by však měly platit daně z prodeje a daně z majetku, protože tyto daně se používají k platbě za vládní služby, které používají. Přinejmenším by se s církvemi mělo zacházet stejně jako s jinými neziskovými skupinami.

Církve jsou soukromé organizace, které slouží svým vlastním členům. Neměli by dostávat žádné zvláštní daňové úlevy. Neměli by používat vládní peníze, ať už přímo nebo nepřímo, na propagaci svého náboženství nebo náboženské víry.

Církve utrpí určité finanční ztráty, ale na straně kladů si znovu získají svobodu projevu. Zdanění církví jim umožní svobodně zvažovat politické záležitosti a ukončit pokrytectví, které tak dosud nečiní.