Tragická smrt města Sears zanechává dopad

Obálka starého katalogu Sears.

Obchod Lemon Frog

Jako mladá dívka na základní škole moje rodina nakupovala v obchodě Kroger v severovýchodní části města. Výchozí dveře byly na východ od pokladen, ale pokud jste po zaplacení potravin šli rovně, byly ve stejné budově skleněné dveře, které vedly k Searsovi a Roebuckovi. Po otevření to pro mě bylo, jako když Willy Wonka vedl děti čokoládovnou do místnosti s čokoládovým proudem. Dalším příkladem by mohla být Dorothy, která získala svůj první pohled na Oz.

Obchod s citronovými žabami byl prvním místem, které jsem jednoho dne potkal, když moje babička nakupovala v Krogeru. Figuríny nosily minisukně, go-go boty a klobouky se širokými okraji. Tehdy se tomu říkalo „mod“ oblékání.

Styly mě fascinovaly a často jsem se odplížil podívat se, ať už byl kterýkoli člen rodiny v Krogeru. Představoval bych si, jak bych v té módě vypadal, a předstíral jsem, že budu nejlépe oblečená dívka ve škole. Nedlouho poté se Kroger zavřel a Sears poté obýval celou budovu. Obchod Lemon Frog už nebyl a Krogerův dřívější prostor převzal levný obchod s dámským oblečením.

Stránka z katalogu Lemon Frog Shop.

Nakupoval jsem a pracoval v Sears

V Roanoke ve Va. Byl obchod Sears označován jako „Sears Town“. V zadní části obchodu bylo obrovské oddělení hraček, které se nazývalo „Velká krabička na hračky u Sears.“ Každý rok, den po Dni díkůvzdání, nyní známém jako Černý pátek, Santa Claus sestoupil z vrtulníku na střechu obchodu, což signalizovalo oficiální začátek sezóny prázdninových nákupů. Mnoho lidí se shromáždilo u Searse, aby sledovali Santu, ale ostatní ho mohli vidět v televizi.

Během dnů mého dětství, kdy byl obchod Lemon Frog Shop součástí Sears Town, jsem šel dovnitř a zpět do Krogeru, aniž bych kdy viděl zaměstnance. Jediné, co si z toho období pamatuji, je otřes výtahů. V listopadu 1977 jsem začal pracovat pro Sears Credit Central, který byl nahoře v zadní části, kde býval Kroger. V této době měl maloobchod velký počet zaměstnanců. V každém oddělení by byl prodavač v registru a další zaměstnanec, který by prošel podlahou a odpovídal na otázky zákazníka.

V roce 1985 se Sears Town přestěhovalo o pár mil dál do obchodního prostoru a pro mě to byl začátek konce.

Vnějšek Sears.

Změny pro ty horší

Když jsem pracoval v Sears Town v letech 1977–1985, bylo tam mnoho zaměstnanců na plný úvazek, kteří pracovali 40 hodin týdně a vydělávali hodinový plat. Měli jsme placenou dovolenou i šest týdnů pracovní neschopnosti pro mateřství nebo nemoci. Čím déle jste pracovali, tím více dovolené jste si vydělali, a každý rok bylo také šest placených prázdnin.

V průběhu let jsem slyšel, jak zaměstnanci říkají, že společnost propouští zaměstnance na plný úvazek a najímá pouze na částečný úvazek. Hodinové platy se staly minulostí a všichni byli v provizi. Registrační pokladny již nebyly v každém oddělení; místo toho byli na každém patře v centrálních místech dva. Již nebyli pracovníci, kteří by znali jejich konkrétní oddělení, kteří by mohli nakupujícím pomáhat. Nyní, když maloobchodní prodejna již nebyla ve své vlastní budově, se jednoduše stala známou jako Sears a Town se od názvu upustilo.

Sears je pryč bez předchozího upozornění

V prosinci 2018 jsme byli s manželem v místní Sears asi v 10:30. Bývalo to tak, že poblíž Vánoc byli najímáni brigádníci a linky byly zálohovány vánočními nakupujícími. Byli jsme ohromeni, když jsme procházeli celým přízemím a neviděli ani jednoho nakupujícího ani žádné zaměstnance. Když jsme šli nahoru po eskalátoru, nastalo to děsivé ticho.

Na horní úrovni jsme našli předmět, který jsme hledali, a šli jsme do rejstříku, kde čekal další nakupující, aby zaplatil za svůj nákup. Stáli jsme asi sedm nebo osm minut, zazvonili na zvonek a nikdo nepřišel. Druhý nakupující nechal své předměty na pultu. Dali jsme své zpět na polici. Když jsme sestupovali eskalátorem, všimli jsme si zaměstnance vycházejícího ze zadní místnosti.

Jak smutné je vidět tento kdysi rušný obchod během největší nákupní sezóny roku. Můj manžel a já jsme si povídali, že to byl pravděpodobně začátek konce Searsů, a teď se ten obchod nadobro zavřel.

To bylo místo, kde všichni nakupovali

V jednu chvíli bylo Sears místem, kde nakupoval prakticky každý. Kdykoli jsem šel do maloobchodní prodejny z úvěrového oddělení, vždy jsem viděl někoho, koho jsem poznal. Být v obchodě naplněném zbožím a nevidět jen jednoho dalšího zákazníka a pouze jednoho zaměstnance bylo opravdu velmi smutné. Uzavření Sears mělo dopad nejen na mě, ale i na mnoho lidí, kteří kdysi záviseli na bývalém maloobchodním gigantu.